Cách cứu vãn một startup bên bờ vực phá sản

Ảnh bìa

Trường Ngoại ngữ Thúy Trúc tại quận La Hồ, Thâm Quyến, nằm ngay giữa khu phố sầm uất. Để tăng không gian hoạt động cho học sinh, họ đã biến mái nhà thành một sân chơi và vườn xanh dạng ruộng bậc thang. (via)

Cách cứu vãn một startup bên bờ vực phá sản

Tuần trước, CEO của Medium.com đã đăng một bài viết rất dài, tiết lộ rằng vào năm 2022, nền tảng này từng đứng trước bờ vực phá sản.

“Chúng tôi đã lỗ 2,6 triệu USD mỗi tháng.”

Điều này không quá bất ngờ. Medium là một nền tảng lưu trữ blog, và trong thời đại của video ngắn, các trang web thuần chữ viết đều đang phải vật lộn để sinh tồn. Lượng thuê bao sụt giảm, nội dung rác tràn lan, trong khi các nhà đầu tư không còn mặn mà rót thêm vốn.

Nhưng điều ngạc nhiên là sau 3 năm, Medium vẫn sống sót và thậm chí đã có lãi. Họ đã làm điều đó như thế nào? Bài viết đã hé lộ những nước đi mang tính “sách giáo khoa” mà bất kỳ quản lý nào cũng nên biết khi công ty rơi vào cảnh hiểm nghèo.

1. Cắt giảm nhân sự mạnh tay

Họ đã giảm quy mô nhân sự từ 250 người xuống còn 77 người, tức là cắt giảm tới 70%. “Nếu vẫn giữ đội ngũ 250 người, ngay cả khi kinh doanh khởi sắc, chúng tôi chắc chắn vẫn phá sản,” CEO thừa nhận.

2. Trả lại mặt bằng văn phòng

Trước đây, Medium thuê một văn phòng tại San Francisco với 120 chỗ ngồi, chi phí lên tới 145.000 USD mỗi tháng. Việc trả lại mặt bằng giúp họ tiết kiệm hơn 1 triệu USD mỗi năm.

3. Làm việc từ xa hoàn toàn

Sau đại dịch, họ nhận ra công ty vẫn vận hành tốt và tiết kiệm chi phí khi nhân viên làm việc tại nhà. Medium quyết định trở thành một công ty làm việc từ xa hoàn toàn, khái niệm “văn phòng” giờ đây không còn ý nghĩa.

4. Tái cấu trúc mảng kinh doanh

Họ mạnh tay cắt bỏ những mảng có chi phí cao nhưng lợi nhuận thấp. Đội ngũ biên tập cao cấp chuyên sản xuất nội dung chất lượng cao đã bị giải tán vì thực tế là nội dung “tinh hoa” có quá ít người xem so với những bài viết dạng “clickbait”. Họ cũng đóng cửa hàng loạt công ty con hoạt động không hiệu quả.

5. Tái cấu trúc nợ

Medium có khoản nợ quá hạn 37 triệu USD từ các nhà đầu tư mà họ không thể trả nổi. Họ đã đàm phán để chuyển đổi các khoản nợ này thành cổ phần. Nếu không đồng ý, công ty phá sản và nhà đầu tư sẽ mất trắng. Đây là một ván bài ngửa đầy quyết đoán.

6. Thương lượng lại quyền lợi cổ phiếu của nhân viên

Để cứu công ty, các quyền chọn cổ phiếu của nhân viên cũng phải bị điều chỉnh giảm hoặc hủy bỏ. Điều này giúp công ty có thể gọi vốn mới trong tương lai. CEO đã trực tiếp gọi điện cho các nhân viên kỳ cựu để giải thích: “Không làm vậy, chúng ta sẽ phá sản và mọi nỗ lực gầy dựng Medium bấy lâu nay sẽ đổ sông đổ biển.”

Kết luận: Những biện pháp của Medium thực sự là một cuộc “đại phẫu”. Tuy nhiên, cần lưu ý một điều kiện tiên quyết: Medium vẫn có nguồn thu từ phí thành viên, chỉ là chi phí vận hành quá cao. Với những startup gần như không có dòng tiền, cách tốt nhất thường là “failing fast” (thất bại nhanh) để bảo toàn nguồn lực cho những dự án tiềm năng hơn.

Netnut: Kho địa chỉ IP khổng lồ

Trong nhiều trường hợp, bạn cần một lượng lớn địa chỉ IP để thay đổi liên tục khi thực hiện thu thập dữ liệu web. Netnut là một dịch vụ như vậy, hiện đã hỗ trợ đầy đủ các loại IP từ dân cư đến trung tâm dữ liệu trên 195 quốc gia.

Netnut cung cấp khoảng 85 triệu địa chỉ IP dân cư động, nổi tiếng với sự ổn định, tốc độ nhanh và khó bị chặn. Chi phí của họ cũng khá cạnh tranh so với các dịch vụ tương đương từ nước ngoài.

Tin tức công nghệ

1. Một nhóm người tiêu dùng tại Canada đang yêu cầu các hãng xe giảm độ sáng của đèn pha LED. Đèn LED hiện đại sáng đến mức có thể gây chói mắt cho tài xế ngược chiều, gây mất an toàn giao thông. Tuy nhiên, các hãng xe lo ngại việc giảm độ sáng sẽ ảnh hưởng đến doanh số vì khách hàng luôn thích đèn càng sáng càng tốt.

2. Tesla vừa khai trương “nhà hàng Tesla” đầu tiên tại Hollywood. Mô hình này kết hợp trạm sạc siêu nhanh với khu vực ăn uống và giải trí. Khách hàng có thể vừa sạc xe vừa dùng bữa hoặc xem phim ngoài trời ngay tại bãi đỗ xe. Các hộp đựng burger tại đây còn được tạo hình theo mẫu xe Cybertruck rất độc đáo.

3. Tiểu hành tinh 2024 YR4 được dự báo có 4% khả năng sẽ va chạm với Mặt Trăng vào cuối năm 2032 thay vì va chạm với Trái Đất như các tính toán trước đó. Nếu va chạm xảy ra ở mặt hướng về Trái Đất, bụi Mặt Trăng có thể đe dọa nghiêm trọng đến hệ thống vệ tinh nhân tạo quanh Trái Đất.

4. Tại triển lãm Osaka Expo, các màn trình diễn máy bay không người lái kết thúc bằng việc xếp hình thành các mũi tên chỉ dẫn lối ra cho khán giả. Một cách ứng dụng công nghệ rất thực tế cho các sự kiện ngoài trời quy mô lớn.

Bài viết

1. Mật mã bí mật bỏ qua cảnh báo chứng chỉ của Chrome (Tiếng Anh): Khi gặp trang web lỗi chứng chỉ SSL, bạn chỉ cần gõ cụm từ thisisunsafe để truy cập trực tiếp. Một “cổng hậu” ít người biết đến của Chrome.

2. Sản phẩm đầu tiên ra mắt thị trường quốc tế sau khi nghỉ việc (Tiếng Trung): Câu chuyện của một nhà phát triển độc lập trong hành trình xây dựng sản phẩm “go global”.

3. Kiến thức cơ bản về mạng lưới GPU (Tiếng Anh): Để huấn luyện các mô hình AI lớn, hàng nghìn GPU cần được kết nối với nhau. Bài viết giải thích những khó khăn kỹ thuật để làm được điều đó.

4. Chi tiết về thuộc tính border-image trong CSS (Tiếng Anh): Cách tạo ra những đường viền trang trí phức tạp cho các phần tử web.

5. 4 lựa chọn thay thế cho Task Manager trên Windows (Tiếng Anh): Những công cụ quản lý tiến trình mạnh mẽ và trực quan hơn hẳn trình quản lý mặc định của hệ điều hành.

6. Ưu và nhược điểm của Tailwind CSS (Tiếng Anh): Một cái nhìn đa chiều về khung làm việc CSS phổ biến nhất hiện nay, chỉ ra rằng những lợi thế của nó cũng đi kèm với những đánh đổi nhất định.

7. Vật chất chỉ có hai loại hạt cơ bản (Tiếng Anh): Bài viết phổ biến kiến thức vật lý về 17 loại hạt cơ bản, được chia thành hai nhóm chính là Boson và Fermion.

Công cụ

1. RustScan: Công cụ dòng lệnh cực nhanh để quét các cổng (port) đang mở trên máy chủ.

2. tsx: Công cụ chạy mã TypeScript trực tiếp tương tự như ts-node.

3. Colanode: Phần mềm cộng tác nhóm tích hợp tài liệu và trò chuyện viết bằng JS.

4. OSS Rebuild: Dịch vụ của Google giúp xác thực các gói phần mềm trên NPM, PyPI có thực sự được xây dựng từ đúng mã nguồn công khai hay không.

5. vRain: Công cụ tạo các bản in sách cổ theo chiều dọc truyền thống.

6. OpenAPI-RS: Thư viện Rust để phân tích và xác thực dữ liệu theo chuẩn OpenAPI.
7. TrackWeight: Biến bàn di chuột MacBook thành một chiếc cân điện tử đơn giản.

8. se-script: Bộ các kịch bản Bash hữu ích cho việc quản trị hệ thống Linux.

9. Hệ thống quản lý dịch vụ thuê bao: Ứng dụng web giúp theo dõi các khoản phí và thời hạn gia hạn của các dịch vụ trả phí định kỳ.

10. WIMOOR: Hệ thống ERP mã nguồn mở chuyên dụng cho quản lý kho, đơn hàng và tài chính cho thương mại điện tử xuyên biên giới.

AI

1. Dui Dui Xia: Một “đồ chơi” AI giúp bạn tự động tạo ra những câu phản hồi cực kỳ sắc sảo và thanh lịch khi bị ai đó công kích.

2. Prompt Manager: Tiện ích cho VS Code/Cursor giúp quản lý, phân loại và tìm kiếm các câu lệnh AI. Ngoài ra còn có Prompt Shelf với giao diện web hỗ trợ quản lý phiên bản cho prompt.

3. Dish AI Commit Gen: Tự động viết ghi chú commit cho Git bằng AI.
4. Lumma: Ứng dụng di động giúp bạn tự động viết nhật ký thông qua việc trò chuyện với AI mỗi ngày.

Tài nguyên

1. Bản đồ giá nhà Trung Quốc: Trực quan hóa dữ liệu chỉ số giá nhà từ Cục Thống kê quốc gia Trung Quốc thành các biểu đồ xu hướng dễ theo dõi.

2. Bảo tàng điện thoại di động: Nơi lưu trữ các mô hình 3D của những chiếc điện thoại Nokia huyền thoại, thậm chí bạn còn có thể “bật nguồn” và thao tác trên giao diện ảo.

3. Tòa nhà số 3 của Microsoft: Chuyến tham quan 3D chi tiết bên trong trụ sở Microsoft tại Seattle, một công trình kiến trúc thời kỳ đầu với phong cách văn phòng riêng biệt thay vì không gian mở hiện đại.

4. Bài tập thực hành CSS: Kho bài tập từ cơ bản đến nâng cao kèm lời giải chi tiết.

Hình ảnh

1. Cuộc thi thiết kế đồng Euro tương lai. Ngân hàng Trung ương Châu Âu đang mời công chúng thiết kế mẫu tiền mới. Mẫu thiết kế được yêu thích nhất hiện nay lại là hình ảnh nắp chai nước suối gắn liền với thân chai — một ý tưởng nhằm giảm thiểu ô nhiễm môi trường.

2. Sự thoái trào của thiết kế công nghiệp. Nhìn vào những chiếc điện thoại từ năm 1992 đến 2014, bạn sẽ thấy sự đa dạng vô cùng về hình dáng. Nhưng từ năm 2015 đến nay, thiết kế điện thoại dường như đã bị đóng băng trong một khuôn mẫu duy nhất.

Trích đoạn

Lập trình bằng “vibe” giống như chơi đánh bạc

Lập trình kiểu “cảm giác” (vibe coding) là khi bạn cố gắng nhập một câu lệnh AI thật hoàn hảo với hy vọng nhận về một đoạn mã chạy được ngay mà không cần sửa. Điều này tạo ra một tâm lý đánh bạc: mong đợi đầu tư ít nhưng thu lợi cao, lâu dần sẽ gây nghiện. Các công ty AI đóng vai trò nhà cái, họ cho bạn dùng thử miễn phí để hoàn thành 90% công việc, nhưng 10% còn lại luôn thiếu hụt, khiến bạn phải liên tục nạp thêm tiền để tối ưu hóa.

Trích dẫn

1. Chúng ta nên ngừng việc gửi các bản sao tệp tin cho nhau. Dữ liệu nên nằm trong cơ sở dữ liệu với quyền truy cập được phân cấp rõ ràng, thay vì bị phân tán trong các tệp Excel hay thư mục đám mây mà bất kỳ ai có bản sao cũng có thể mở và không bao giờ có thể thu hồi được.

— Chúng ta phải ngừng gửi tệp cho nhau

2. Nếu văn minh nhân loại sụp đổ, tôi sẽ dùng USB chứa các mô hình ngôn ngữ lớn để chạy trên phần cứng cục bộ. Nó giống như một bản Wikipedia rút gọn giúp tái khởi động xã hội.

— Cách chạy LLM trên laptop

3. Giả sử mỗi bước AI thực hiện có độ chính xác 95%, thì sau 20 bước liên tiếp, độ chính xác của toàn bộ dự án sẽ chỉ còn lại 36%. Đó là lý do tôi không quá lạc quan về các AI Agent hiện nay.

— Tại sao tôi không tin vào các AI Agent

4. AI đã xóa bỏ lợi thế ngôn ngữ của Mỹ trong các bài báo khoa học. Trước đây, các nghiên cứu từ Trung Quốc thường rất khó đọc vì tiếng Anh lủng củng. Nhưng giờ đây, các bài báo đó đều được AI chau chuốt mượt mà và lập luận sắc sảo hơn hẳn.

— Một nhân viên tại Phòng thí nghiệm quốc gia Los Alamos (Mỹ)